کاستکو در سه‌ماهه مالی چهارم خود ۱۸۴ میلیون دلار بازپرداخت تعرفه دریافت کرد، اما این خرده‌فروش عمده‌فروشی می‌گوید به‌جای آنکه بخش عمده این درآمد بادآورده را به‌عنوان سود نگه دارد، از مقدار زیادی از آن برای کاهش قیمت‌ها استفاده می‌کند. این مبلغ در مجموع شامل حدود ۱۷۴ میلیون دلار بازپرداخت تعرفه و ۱۰ میلیون دلار بهره بود. نتایج سه‌ماهه چهارم مالی کاستکو نشان می‌دهد این بازپرداخت‌ها، پس از آنکه بخشی از پول از قبل دوباره صرف افزایش ارزش عضویت مشتریان شده بود، ۰٫۱۵ دلار به‌ازای هر سهم رقیق‌شده به سود شرکت افزود؛ منفعتی غیرتکرارشونده.
ران واچریس، مدیرعامل شرکت، گفت کاستکو در نیمه دوم سه‌ماهه، قیمت‌ها را در بخش‌های محصولات تازه، گوشت، نوشیدنی‌ها، لوازم منزل و ابزارآلات کاهش داد. به این ترتیب، بازپرداختی که ممکن بود صرفاً یک رویداد حسابداری به نظر برسد، به تغییری تبدیل می‌شود که مشتریان می‌توانند هنگام پرداخت هزینه خرید آن را حس کنند.
مبلغ بازپرداختی که کاستکو دریافت کرده ظاهراً فقط بخشی از ماجراست. گری میلرچیپ، مدیر مالی شرکت، گفت این مبلغ کمی بیش از یک‌سوم بازپرداخت تعرفه‌هایی است که کاستکو انتظار دارد دریافت کند. شرکت قصد دارد بخش عمده بازپرداخت‌های آتی را نیز صرف ارائه قیمت‌های بهتر به اعضا کند، نه اینکه آن‌ها را صرفاً افزایش سود تلقی کند.
کاستکو در سه‌ماهه چهارم ۹۳٫۹ میلیارد دلار فروش خالص گزارش کرد که نسبت به سال قبل ۱۱٫۲ درصد افزایش داشت. درآمد خالص شرکت نیز از ۲٫۶۱ میلیارد دلار به ۳٫۰ میلیارد دلار رسید. فروش قابل‌مقایسه، با کنار گذاشتن اثر بنزین و نوسان نرخ ارز، ۶٫۷ درصد رشد کرد؛ نشانه‌ای از اینکه کاستکو حتی پیش از بهره‌مندی از بازپرداخت تعرفه هم رشد قدرتمندی داشت.
زاویه جالب‌تر ماجرا این است که کاستکو تنها نیست. والمارت گفته است قصد دارد حدود ۲٫۹ میلیارد دلار بازپرداخت تعرفه را برای تأمین مالی کاهش قیمت هزاران محصول به کار بگیرد. کوین‌پیپر اخیراً به کاهش قیمت‌های والمارت در شرایطی پرداخته بود که هزینه‌کرد مصرف‌کنندگان همچنان با فشار روبه‌روست. این وضعیت پویایی رقابتی نامتعارفی ایجاد می‌کند: بازپرداخت‌هایی که می‌توانستند در صورت‌های سود و زیان خرده‌فروشان باقی بمانند، اکنون به ابزاری در نبرد قیمتی برای جذب خریدارانی تبدیل شده‌اند که نسبت به تورم حساس‌اند.
ریشه این بازپرداخت‌ها به تصمیم دیوان عالی در ماه فوریه بازمی‌گردد؛ تصمیمی که تعرفه‌های گسترده وضع‌شده بر اساس قانون اختیارات اقتصادی در شرایط اضطراری بین‌المللی را باطل کرد. کوین‌پیپر پیش‌تر به پرسش مربوط به بازپرداخت ۱۷۵ میلیارد دلاری ناشی از این حکم پرداخته بود.
این راهبرد با الگوی کسب‌وکار کاستکو نیز همخوانی دارد. قیمت‌های پایین به حفظ نرخ تمدید عضویت کمک می‌کند و ارزش پرداخت حق عضویت سالانه برای خرید از این فروشگاه را برجسته‌تر می‌سازد. نرخ تمدید عضویت کاستکو در سراسر جهان در تازه‌ترین سه‌ماهه ۸۹٫۸ درصد بود و این شرکت ۸۴٫۱ میلیون عضوِ دارای عضویت پولی داشت.